В связи с этим Путин просил предоставить петербургской мэрии квоту в размере 124 миллиона долларов на экспорт сырья (леса, нефтепродуктов, лома цветных металлов, а также 14 тонн редкоземельных металлов), а возглавляемому им Комитету — "право на распределение квот и выдачу лицензий". 1 февраля 1992 года бывший тогда председателем КВЭС Петр Авен завизировал письмо Путина, а 25 марта 1992 года Минэкономики предоставило КВС Санкт-Петербурга право подписывать экспортные лицензии. Впрочем, Комитет Путина, не дожидаясь разрешения Минэкономики, уже оформил тринадцать лицензий. Подписывал эти важные документы чаще всего не сам В. В. Путин, а его заместитель Александр Аникин. Что именно подписывали? Несколько примеров: компания "Невский Дом" получила лицензию на вывоз нефтепродуктов, "Ленинградское общество "Красный Крест" (МП ЛОКК) — лицензию на вывоз алюминия и редких металлов. "Международный коммерческий центр" некоего Григория Мирошника получил «поручение» вывезти 150 тонн нефтепродуктов в обмен на мясо, картофель и сахар. АО «Фивекор» получила «поручение» экспортировать 50 тысяч кубометров леса в обмен на сухое молоко.

Деятельность Комитета, возглавляемого Путиным, уже тогда вызвала вопросы у депутатов Петросовета. Уже 10 января 1992 года по решению 13-й сессии Петросовета была создана депутатская рабочая группа по расследованию деятельности КВС. Группу возглавили депутат Марина Салье, председатель Комитета Петросовета по продовольствию, и депутат Юрий Гладков. Вот что установила рабочая группа:

Сырье, в том числе и редкоземельные металлы, продавались с разрешения КВС за границу «по демпинговым ценам, на порядок ниже рыночных». В частности, в договоре КВС с российско-германским СП «Джикол» (основной акционер, некто Питер Бахман, получил лицензию на вывоз 13 997 кг редких металлов) цена на 1 кг скандия установилась в 72,6 немецких марки, тогда как цена скандия на мировом рынке в две тысячи раз выше — 150 тысяч немецких марок. Цены на другие редкие металлы были занижены в 7, 10 или 20 раз. Путин, впрочем, осторожно этот договор не подписывал, он подписан одним из его заместителей.