Трубку, что курил он вечерком,

Да румяную пшеничную лепешку,

Да кисет с отборным табаком,

Да стихи для чтенья перед сном.

3

Оглядев долину напоследок,

Дал волу топтать кремнистый путь;

Вол мечтал о травяных обедах,

Медлил, норовя пучок щипнуть.

Но учитель не роптал ничуть!

4

На четвертый день у горных кряжей

Встретил их таможенник: "Отец,

Платишь сбор?" - "Я не богат поклажей".

Мальчуган-погонщик молвил: "Он мудрец".

Так все выяснилось наконец.

5

"Что ж он выдумал?" - дрожа от нетерпенья,

Вопросил таможенник тогда.

Мальчик отвечал: "Воды паденье

Покоряет скалы за года.

Вот что с камнем делает вода!"

6

Мальчуган затормошил скотину,

Выбраться до сумерек спеша.

Горная тропа вела в теснину.

Вдруг таможенник окликнул малыша:

"Погоди, а ну, постой, душа!

7

О воде рассказ не поведешь ли?"

А старик: "К чему тебе она?"

Тот в ответ: "Я только сборщик пошлин,

Но хотел бы выведать сполна,

Камню иль воде победа суждена?!

8

Мне ответ твой чрезвычайно нужен.

Знанье - пища для голодных душ.

Дом мой рядом - приготовлен ужин,

Есть бумага, кисточки и тушь.

Что ж ты скажешь мне, ученый муж?"

9

Оглянулся на него учитель

Видит: беден. В стеганке. Разут.

Ах, то был совсем не победитель!

Лоб морщинист и не слишком крут.

И вздохнул старик: "Покоя нет и тут!"

10

Огорчить чиновника отказом

Путешественник не пожелал:

"Заслужил его пытливый разум,

Чтобы я ответ пристойный дал!

Значит, здесь мы сделаем привал".

11

Опираясь на дорожный посох,

Слез философ с белого вола:

Сотнями иероглифов раскосых