— Жоэль, вот он!

— Ты его видишь?

— Да… там… там!

И она указала на несчастного, висевшего почти над самой пропастью. Стоило его ноге, упиравшейся в крохотный выступ, соскользнуть чуть ниже, стоило поддаться головокружению, как все было бы кончено.

— Нужно спасти его! — воскликнула Гульда.

— Да, непременно! — отозвался Жоэль. — Спокойно! Сейчас главное — добраться до несчастного.

И он громко закричал. Зов донесся до путешественника, и тот обернулся. А Жоэль стал прикидывать, каким образом быстрее и надежнее помочь ему выбраться из беды.

— Гульда, ты не испугаешься? — спросил он сестру.

— Нет, братец!

— Ты хорошо знаешь Мариин камень?

— Да, я много раз бывала там.

— Ну тогда пройди по гребню и постарайся как можно ближе подобраться к этому человеку. Потом осторожно сползи к нему и крепко возьми за руку. Только не старайся подтянуть его вверх, не то у него закружится голова, и он стащит тебя в пропасть, — тогда вам обоим конец!

— А ты, Жоэль?

— А я, пока ты пробираешься поверху, вскарабкаюсь к нему по склону со стороны берега. Когда ты окажешься рядом с ним, я уже буду под вами и, если вы сорветесь, постараюсь удержать обоих.

Воспользовавшись новым коротким затишьем в грохоте водопада, Жоэль крикнул:

— Не двигайтесь, сударь!.. Потерпите!.. Мы попытаемся пробраться к вам!

Гульда уже скрылась в густых зарослях пригорка, чтобы спуститься по боковому склону Maristien.

Через несколько мгновений Жоэль увидел свою храбрую сестру на повороте: она уже достигла крайних деревьев, росших на верхушке скалы.

Сам же он, с опасностью для жизни, начал медленно карабкаться по отвесному склону той стороны горы, что замыкала собою ущелье Рьюканфоса. Здесь требовались поистине величайшее хладнокровие и осмотрительность: каждое неверное движение руки или ноги на краю этой бездонной пропасти грозило гибелью, ибо каменная стена была мокрой и скользкой от обильных брызг водопада.