— А где же Алексей? Не остался ли он ждать тебя на улице? Вернись и приведи его сюда, не то он продрогнет там.

— Видишь ли, какое дело… — Ванька очень часто повторял это выражение, особенно в замешательстве. — Я один. Леха пошел к Сашку'. А я к тебе по делу, минут на десять.

— Ну, раздевайся, садись.

Он прошел в комнату, не сняв верхней одежды. Я ждала, что он сейчас передаст мне "депешу" от Алексея, но не спрашивала, есть ли она у него.

Записки не было.

Гость просидел у меня, конечно, дольше, чем обещал.

За это время случилось одно, довольно смешное происшествие.

Моей сестре нравится какой-то молодой человек. Его тоже Иваном зовут.

Болтаем мы с Ванькой о том, о сем, о пустяках разных. В комнате, кроме него и меня, находится Галя, моя старшая сестра. Хотя от нее у меня секретов нет, что-то серьезное при ней обсуждать с одноклассником как-то неудобно. Замечаю вдруг: Ваня слушает меня невнимательно, ерзает на табуретке, глаз косит в сторону. Я понять не могу, что с ним. И вдруг он, наклонившись, поднимает с полу бумажку, на которой что-то написано. Читает про себя и бледнеет. Я выхватываю у него листок, читаю вслух: "Ванюша, дорогой, милый!" Вот это да! Попалась наша Галина. И меня ведь подвела! Мало ли что может Ванька подумать. Ему ведь неизвестно, кто это писал, я или Галя. Чтобы внести ясность, я хохочу и ору на всю квартиру: "Вот так Галка! Вань, ты только посмотри на нее! Видишь, как она смутилась! Вот так так. Влипла она. Помнишь, я тебе говорила, что значит для нее это простое, такое распространенное русское имя — Иван?!"

Тут и Галина разразилась смехом, возможно даже деланным. И Ванька начал хохотать, не зло, разумеется, а весело, как смеются удачной шутке.

— Ну и ну! — у меня даже под лопаткой от смеха закололо.