В конце концов кинокомпания "Коламбия пикчерс" заинтересовалась этим сценарием, и вскоре по нему был снят фильм, известный как "Китайский синдром" (1979). Главную мужскую роль в нем сыграл Майкл Дуглас, а женскую - Джейн Фонда. Фильм имел большой успех, причем не только в Америке - он был удостоен приза на кинофестивале в Каннах. Стоит отметить, что параллельно с "Синдромом" на экраны вышли еще два фильма с участием Майкла - "Бег" и "Это любовь", но они не имели большого успеха. Еще более провальным стал следующий фильм с участием Майкла - "Звездная палата" (1983). После того как лента продержалась в прокате всего лишь несколько месяцев, Майкла охватило настоящее отчаяние и он грешным делом уже собирался ставить крест на своей актерской карьере. Как вдруг...

Еще в 1980 году Майкл выкупил у официантки Дианы Томас, в свободное время балующейся литературным творчеством, ее сценарий "Роман с камнем", чтобы в последующем снять по нему фильм. В течение трех лет ему пришлось пробивать этот проект на "Коламбии", а когда его терпение лопнуло, он перешел с этой идеей в "XX век-Фокс". Там к его затее отнеслись более снисходительно, увидев в "Романе" закваску для хорошего приключенческого фильма, сродни тому, что снял Стивен Спилберг (речь идет о фильме "Искатели потерянного ковчега"). В июле 1983 года в Мексике съемки "Романа" начались (режиссер - Роберт Земекис). Маклу Дугласу досталась в нем главная мужская роль - искатель приключений Джек Колтон.

Фильм вышел на экраны Америки в 1984 году и уже в первую неделю проката вернул все затраты на его производство. А к концу года чистая прибыль от фильма достигла 36 миллионов долларов, чего не ожидал даже самый главный оптимист - Майкл Дуглас. Так "Роман с камнем" наконец-то вознес его на вершину голливудского Олимпа, сделав звездой первой величины. На волне этого успеха было тут же сделано продолжение фильма - "Жемчужина Нила", но уже с меньшим успехом. Виной тому было множество причин.