Сначала он вступил в члены хорового общества и долго бы в нем состоял, а, может быть, даже добился председательского места, если бы его пение не привело к фатальным последствиям. Юбилейный концерт, посвященный десятилетию общества, он просто провалил, хотя пел по этому случаю от всего сердца.

Позже, однако, Максим стал председателем пчеловодческого общества. Под его председательством общество расцвело и получило известность, но затем из-за одной мелочи Максим подал в отставку. И вот что это за мелочь: весь мед, который общество собрало за год со своего пчельника и подготовило для выставки, он, как председатель, съел. На собрании, состоявшемся по этому поводу, один ехидный пчеловод-оппозиционер назвал его трутнем. Максим же посоветовал ему немного втянуть жало. Они обругали друг друга всеми пчеловодческими терминами (оппозиционер грозился даже надеть председателю на голову улей), Максим рассердился и подал в отставку.

Наибольшее влияние в обществе он приобрел благодаря своей инициативе в деле организации одного возвышенного и гуманного движения. Это движение имеет большое значение, и поэтому мы должны рассказать о нем подробнее.

Однажды в обеденное время стояла такая жара, какая может быть только в июле. Перед кафаной «Согласие» спущен навес, и за двумя-тремя столами, стоящими под ним – прохладно, к тому же слуга полил мостовую перед кафаной. Прохлада привлекла сюда тех, кто после обеда не спит. Здесь Максим, господин телеграфист Михайло, сборщик налогов, учитель господин Иова, почтальон и еще двое-трое других. Одни играют в домино, другие читают газеты, – все нашли себе занятие по вкусу, а Максим (это было его любимым занятием) сидит и смотрит куда-то, смотрит и по обыкновению ни о чем не думает.