А так, что я отвечу Марусе? Она же смотрит на меня ласково-ласково и ждет ответа. - Оттуда и есть! Из оранжереи! - выпалил я и отвел в сторону глаза. - Из райцентра?! - Маруся смотрит с недоверием. А недоверие в такую минуту для меня ровно что нагайка для коня. - Из райцентра, - подтверждаю вполне уверенно. - Так туда ж двадцать километров! - недоумевает Маруся. - А что для меня лично двадцать километров? - спрашиваю. - Встал пораньше и сбегал. - Пешком? - Напрямик. На гати еще упал, руку зашиб. - И, подвернув рукав, показываю огромный синяк - след от коромысла Явдохи. Маруся посмотрела на мою руку, потом вдруг... чмок меня в щеку! От неожиданности я чуть с липы не слетел. Еле успел за ветку ухватиться - Давай слезем, - смеется Маруся, - а то упадешь, и... в армию тебя не возьмут. Я первым соскакиваю на землю, подставляю руки Марусе. Снял ее с ветки, а сажать на скамеечку не хочется. Так бы век и держал на руках. Тем более за шею она меня обняла Опустила Маруся руки с моей шеи, и я бережно посадил ее на скамейку. - Ты рад, что в армию уезжаешь? - спрашивает. - Ой, еще как! - отвечаю. - Рад, что от меня уезжаешь?! - Да что ты, Марусь! - испугался я. - Как ты могла подумать? - Ну ладно, верю, - Маруся придвигается ближе ко мне и запускает руку в мою шевелюру. - Только волосы там не стриги. - Нельзя, не положено, - объясняю ей. - А ты все равно не стриги! - настаивает. - Некрасиво!.. Хотя, впрочем... Стриги! - и с таким лукавством поглядела на меня. - Стриги, стриги!.. И смотри там... - Ты о чем? - спрашиваю. - Ни о чем, - и уже на значки мои смотрит. - Для чего столько нацепил? На петуха похож... - Чтоб знали. Человек заслуженный. - Заслуженный? Ха! Небось половину выменял! Ох, и язычок у Маруси. Никакой деликатности. - Ну да, - отвечаю. - Придумаешь еще! - Конечно! Ну, откуда у тебя значок парашютиста, например? - и ухватилась за значок; того и гляди оторвет.