Ученик обратился к Марии:

- Людей не бойся, кому нужна помощь - помоги.

- Как я могу. Я не умею ничего...

- Сумеешь.

- Да уж поверь, что не сумею. Если он больной. Или она бесплодная. Что же я могу поделать? Только позориться. Я и сказать им ничего не могу.

- Но Он ведь твой сын.

- Ну, мой.

- Бог почему-то именно тебя избрал для этого?

- Ну, меня...

- Почему так случилось? Мы, сознаться, думали над этим. Пытались постичь. Некоторые, честно говоря, дивятся. Действительно, есть женщины и поумнее, и покрасивее. Этого ты не будешь отрицать?

- В том-то и дело. Я и сама, сознаться, думала да и бросила. Но теперь-то что делать? Ты говоришь, надо что-то делать.

- Но, с другой стороны. Посмотри на себя. И вы посмотрите. Тебе сколько лет? Уж под пятьдесят, наверно.

- Да, уж скоро.

- Ну. А ты все такая же, как прежде.

- Когда - прежде?

- Когда ты его родила.

- А правда. Я как-то не обращала внимания, - сказала сестра.

- Это не чудо?

- А я обращал внимание. Думаю, что такое? - сказал мальчик.

- Вам пятьдесят лет? - удивился римлянин. - Хотя, конечно... Ну да, меньше и быть не может... Да вас надо показывать римским дамам!...

- Вы скажете, - смутилась Мария.

- Не нам с вами найти ответ на эту загадку. Она еще будет привлекать к себе лучшие умы, - сказал ученик. - А пока - прощай, Мария.

- Остальные для тебя уже не существуют, - сказала сестра.

- Стараешься меня в чем-то уличить. Конечно, я попрощался бы со всеми и с тобой.

- Значит, я не поняла. Думала, ты все забыл, дорогой.

- Нет, я не забыл.

- А ты хочешь, напомню, милый.

- Не стоит.

- Может быть, я тебя обидела, любимый?

- Нет.

- Или ты успел в кого-нибудь влюбиться, ненаглядный?

- У меня были другие заботы.