- Что же врать, - ведь княгиня может справиться. Нет, ты лучше назначь день свадьбы. Да и платье пора шить.

- Какое платье? - угрюмо спросил Передонов.

- Да разве в этом затрапезе венчаться? - крикнула Варвара. - Давай же денег, Ардальон Борисыч, на платье-то.

- Себе в могилу готовишь ? - злобно спросил Передонов.

- Скотина ты, Ардальон Борисыч! - укоризненно воскликнула Варвара.

Вдруг Передонову захотелось подразнить Варвару. Он спросил:

- Варвара, знаешь, где я был?

- Ну, где ? - беспокойно спросила Варвара.

- У Вершиной, - сказал он и захохотал.

- Нашел себе компанию, - злобно крикнула Варвара, - нечего сказать!

- Видел Марту, - продолжал Передонов.

- Вся в веснушках, - с возрастающею злобою говорила Варвара, - и рот до ушей, хоть лягушке пришей.

- Да уж красивее тебя, - сказал Передонов. - Вот возьму да и женюсь на ней.

- Женись только на ней, - закричала Варвара, красная и дрожащая от злости, - я ей глаза кислотой выжгу!

- Плевать я на тебя хочу, - спокойно сказал Передонов.

- Не проплюнешь! - кричала Варвара.

-- А вот и проплюну, - сказал Передонов.

Встал и с тупым и равнодушным видом плюнул ей в лицо.

- Свинья! - сказала Варвара довольно спокойно, словно плевок освежил ее.

И принялась обтираться салфеткою. Передонов молчал. В последнее время он стал с Варварою грубее обыкновенного. Да и раньше он обходился с нею дурно. Ободренная его молчанием, она заговорила погромче:

-- Право, свинья. Прямо в морду попал.

В передней послышался блеющий, словно бараний голос.

- Не ори, - сказал Передонов, - гости.

- Ну, это Павлушка, - ухмыляясь, отвечала Варвара.

Вошел с радостным громким смехом Павел Васильевич Володин, молодой человек, весь, и лицом и ухватками, удивительно похожий на барашка: волосы, как у барашка, курчавые, глаза выпуклые и тупые, - все, как у веселого барашка, - глупый молодой человек. Он был столяр, обучался раньше в ремесленной школе, а теперь служил учителем ремесла в городском училище.