А во-вторых, пишу я тебе, что я уже опять вожусь с зубами, дай бог твоим одесским "дронжикам"! Я здесь лезу на стенку от зубной боли, мучаюсь с его детьми, а ему хоть бы что! Живет себе, как господь бог, в Одессе, катается верхом на "дронжиках", купается в море, и музыка ему подыгрывает. Чего ему еще не хватает? Как моя мама говорит: "На метле бы он у меня верхом разъезжал, а не на дронжиках!" Одно из двух: если ты купец и торгуешь этим замечательным товаром, который называется "Лондон", то думай о торговле, а не об английской королеве. Думай лучше о своей жене. У тебя есть жена - до ста двадцати лет, и трое деток, дай им бог здоровья. Моя мама говорит: "Думай о себе, тогда забудешь о других..." А что касается твоих счастливых дел, то скажу тебе правду, у меня от них голова кругом идет! Не верю, хоть режь меня, что сотни так и летят прямо в руки! Что это колдовство такое, наваждение, что ли? Смотри, как бы ты от великой радости не тронул приданое. Имей в виду, если хоть один грош убудет из приданого, достанется тебе от матери!.. Хоть бы вспомнил! Ведь ты хорошо знаешь, что мне до зарезу нужна шелковая мантилья, шерсть на платье, два куска морозовского батиста. Всякую глупость я должна ему напоминать, - сам он, бедняга, ничего не знает, мозги у него высохли. Не зря моя мама говорит: "Кто сам не догадается, того в бок толкают".

Как желает тебе от всего сердца

твоя истинно преданная супруга Шейне-Шейндл.

VII

Менахем-Мендл из Одессы - своей жене Шейне-Шейндл в Касриловку

Моей дорогой, благочестивой и благоразумной супруге Шейне-Шейндл, да здравствует она!

Во-первых, уведомляю тебя, что я, благодарение богу, пребываю в полном здравии и благополучии. Дай бог и в дальнейшем получать друг о друге только радостные и утешительные вести. Аминь!

А во-вторых, да будет тебе известно, что я уже далеко пошел, а именно - у меня уже полно "бесов", и я теперь в состоянии дать и взять сразу десять тысяч фунтов, двадцать тысяч фунтов, разумеется, при наличии "депо"...