Мужчина внезапно повернулся и сунул в чемодан стопку носовых платков. Когда он обернулся снова, взгляд его был, мягко говоря, настороженным. Да и все лицо дышало настороженностью.

- Он твой друг? - небрежно спросил лысый.

- Вместе росли, - ответил я.

- Тихий парень, - неторопливо сказал мой собеседник. - Я с ним не вожусь. Он вроде работает в компании "Кал-Вестерн"?

- Работал, - сказал я.

- Вот как. Уволился?

- Выперли.

Мы продолжали глядеть друг на друга. Это ни к чему нас не привело. И он, и я слишком много глядели на людей, чтобы ждать от этого чуда.

Собеседник снова сунул в рот сигарету и сел на кровать рядом с чемоданом. Заглянув в этот чемодан, я увидел выглядывающий из-под небрежно свернутых трусов квадратный торец рукоятки пистолета.

- Квест не живет здесь уже десять дней, - задумчиво произнес мой собеседник. - И думает, что комната до сих пор не занята.

- Судя по регистрационной книге, она свободна, - заметил я.

Собеседник презрительно фыркнул.

- Этот пьянчуга небось уже месяц не заглядывал в книгу. Слушай... постой, постой.

Взгляд его стал пристальным, а рука поползла к чемодану и лениво поправила что-то возле пистолета. Когда он убрал руку, пистолет был уже не виден.

- Я с утра какой-то рассеянный, вот сразу и не допер, - сказал он. - Ты сыщик. Что вынюхиваешь?

- Совершенно ничего. Просто захотелось узнать, как вы оказались в этой комнате.

- Перебрался из двести пятнадцатой напротив. Эта получше. Вот и все. Ничего загадочного. Удовлетворен?

- Полностью, - ответил я, глядя на руку, которая могла оказаться и возле пистолета.

- Откуда ты? Из городской полиции? Покажи значок.

Я промолчал.

- Не верю, что у тебя нет значка.

- Покажи я его, вы вполне можете заявить, что это подделка. Значит, ваша фамилия Хикс?