Казалось, все опасности позади. Последний болт вывинчивал Щепаченко. Он крикнул старшине, что снимает заглушку. В следующее мгновение раздался взрыв. Взорвалась «ловушка», находившаяся в камере. Щепаченко был тяжело ранен и получил сильную контузию. По дороге в госпиталь скончались инженер-капитан 2 ранга И. Иванов и капитан-лейтенант И. Ефременко.

Но минеры извлекли основные приборы мины, которые позволили изучить акустическую неконтактную мину. Стало так же ясно, что опасные «ловушки» срабатывают и после извлечения взрывателей, при вскрытии любого прибора и устройства мины. Выполненная работа позволила создать более эффективные средства для борьбы с неконтактными минами.

К марту 1942 года можно было со всей очевидностью заметить, что воздействие тралов на мины стало малоэффективным. А с Кавказа ежедневно шли суда и боевые корабли с подкреплением, боеприпасами, увозили раненых и эвакуируемых. Необходимо было обеспечить их надежное движение. Ведь от этого во многом зависела оборона Севастополя.

Попытки поднять мины на поверхность не удавались — мины взрывались.

И тогда решили разоружать мины непосредственно на грунте. Но для этого требовалось, чтобы минер был одновременно и водолазом. Освоить специальность водолаза вызвался младший минер флота капитан-лейтенант Г. Охрименко. Под руководством опытного водолаза мичмана М. Болгова он начал подготовку к работе под водой. Одновременно с ним водолаз главный старшина Л. Викулов изучал устройство донных мин.

А тем временем наблюдательные посты, сигнальщики кораблей внимательно следили за вражескими самолетами, производившими налеты на главную базу флота.