Академик с неприязнью смотрел на настырного полковника ФСБ. Только упрямых придурков ему здесь не хватало. Они подошли к дверям, и Шарифов набрал код шифра. Двери открылись. Внутри в стерильных условиях лежали в свинцовых ящиках ядерные заряды ограниченного радиуса действия. Директор, вошедший первым, быстро сосчитал их. Слава Богу. Все тридцать два на месте. Он торжествующе посмотрел на Машкова.

- У нас все в порядке, - сказал он довольным голосом, - вы просто заставили нас потерять целый час. Хотя, наверно, вам интересно предпринять такую экскурсию.

Машков вместо ответа начал внимательно осматривать ящики.

- Кто их опечатывает? - спросил он.

- Я сам. И делал это в последний раз в присутствии вашего предшественника из КГБ полковника Степанова, - с победным видом заявил академик.

- Наша организация сейчас называется ФСБ, - чуть улыбнулся Машков.

- Да-да, извините, из ФСБ, - поправился академик. - У вас еще есть вопросы?

- Нужно вскрыть все контейнеры, - вдруг заявил этот ненормальный полковник.

- Что? - не поверил уже и Михаил Кириллович. - Как это - вскрыть контейнеры?

- Необходимо вскрыть все контейнеры, - упрямо повторил Машков, - и немедленно все проверить.

- Но почему? - разозлился генерал. - Может, вы все-таки объясните?

- У нас есть заключение прокуратуры, - мрачно сказал Машков. - Они считают, что двое ваших ученых не просто так попали в автомобильную катастрофу. Им скорее всего ее подстроили. По странному совпадению именно эти двое в последний месяц работали в хранилище. Мы считаем, что необходимо проверить все контейнеры.

- Это опасно? - повернулся генерал к директору Центра.

- Нет, - пожал плечами Игорь Гаврилович, - просто мы проторчим здесь еще целый час.

- Я прошу вас вскрыть контейнеры, - продолжал настаивать Машков.