- Что? - удивилась она.

- Вылезай, приехали.

Она огляделась. Дорога, по которой они ехали, расползлась вширь, разлилась в стороны мелким черным песком. Слева высилась целая гора песка, у подножия которой в бессильной неподвижности покинутого механизма застыл экскаватор. Вокруг сквозь туман проступал лес.

- Ну что, расходится погода? - раздался голос Шварца с Сашкиной стороны кабины.

- Да, - согласился Сашка, спрыгивая на землю и закуривая. - Часам к одиннадцати совсем развиднеется.

- Давай поглядим, почем золото, - сказал Шварц.

Николай выбрался из кузова и тоже закурил. Она заметила вдруг, что он хромает, деревянно переставляя по песку правую ногу. Эта хромота, в дополнение к желтому глазу, особенно не понравилась ей - за всем этим угадывалось не просто несчастье, а неудача, неудача прожитой жизни, чего она не любила и боялась. Ее не устраивала неудача как итог. И страшил разум, исковерканный неудачной судьбой. Без охоты она подошла к мужчинам, стала рядом. Шварц тронул ее за руку.

- Тут золото пробуют мыть, - пояснил он, - и сюда они каким-то пылесосом выбрасывают промытый песок. В прошлый раз они этим песком речку совсем перекрыли. Велели им прочистить. Но, думаю, ни хрена - золото-то дороже...

- Какую речку? - спросила она, чтоб выйти из неприятного хода мыслей.

- А вот, за песчаной кучей.

- Там что, тоже рыба водится? - удивилась она, не видя никакой речки.

- У нас везде рыба водится, - засмеялся Сашка и, повернувшись к Шварцу, сказал: - С тобой сходить, Андрей?

- А что ходить? И так все ясно: я одним глазом гляну только...

Шаги Шварца зашуршали далеко по песку, она осталась вдвоем с незнакомыми мужиками.

- Саш, дай закурить, - попросила она, чтобы выиграть время.

Сашка дал, но хромой все сверлил ее огненным оком.