Входит белобрысый Арсений Житков, ведет носом, замечает Анну.

– О-о, мандаринчики. Угостишь? Пожалуйста!

– На, – делится Анна.

– Спасибо! – говорит воспитанный Арсений. – Даша, Юля, идите сюда, тут Анна мандаринчики раздает!

Юля и Даша спешат к Анниной парте, протягивают ладошки, получают мандарины:

– Сегодня твой день рождения, да?

– Да, – опрометчиво говорит Анна.

– Поздравляем.

День рождения Анны – двадцать пятое июля. В классе у нее нет подруг, и знать об этом некому. Правда, все дни рождения можно проверить в конце классного журнала. Но девочки об этом не догадываются.

Из столовки возвращается стайка учеников. Юля кричит:

– Идите сюда, у Аньки день рождения!

– О, – говорят девочки, – поздравляем! С днем рождения, Аня!

Мандарины быстро кончаются. Ведь Анна украла всего десять штук.

– Подождите, – говорит она, – сейчас из раздевалки принесу.

Никто, в общем-то, не просит и не требует у нее мандаринов. Но ведь на день рождения обычно угощают весь класс. Так что Анна бежит по лестнице вниз. Столовая уже пуста. За дверью в кухню тихо. Ящики с мандаринами все так же стоят у стены. Быстрыми руками Анна набирает мандарины за пазуху.

Вдруг она слышит за спиной озадаченные матюки:

– О, бля-аа-ть, так во-от это кто-о, бля…

Рассуждать некогда. Анна перепрыгивает через ящики и выскакивает в приоткрытую дверь, – на улицу. Там легкий мороз, снег, лужи. Анна обегает школу, бухает входной дверью, – быстрее! быстрее! – через ступеньку, придерживая рукой водолазку, отягощенную мандаринами, ловя ртом пыльный воздух (и тут звенит звонок!) врывается в класс, спешит на свое место. Подставляет портфель, приподнимает водолазку (в классе шумно, ученики садятся по местам) и сгружает фрукты. Учебник, правда, теперь не достать, тетрадка где-то на дне.

Входит учительница. Им дали в этом году новую. Зовут – Людмила Алексеевна, молодая и добрая. Хоть и кричит, но не зверствует.