- Прежде чем перейти к делу, - начал он, - позвольте задать один очень важный вопрос. Вы согласны, что в настоящее время образование - вещь необходимая? У детей постоянно возникает масса вопросов, ответить на которые не всегда легко. У преподавателей зачастую нет времени объяснять все, что желают знать наши сорванцы, а у родителей не хватает знаний, и вы испытываете стыд оттого, что не можете утолить их жажду знаний. Вот я и пришел, чтобы помочь вам в этом вопросе. Я могу предложить вам великолепную книгу, благодаря которой знания всегда будут с вами. - Из саквояжа он вытащил экземпляр "Детской энциклопедии". - Вот, взгляните... - Он положил книгу на стол, медленно перелистывая страницы.

Родители и дети с интересом следили за его действиями.

Джордж кратко комментировал статьи.

- Возможно, Томми заинтересуется конструированием моделей кораблей, или у Джейн возникнут проблемы с математикой... Вы, миссис Томас, несомненно, превосходная кулинарка, найдете множество новых рецептов в разделе "Питание". А для вас, мистер Томас, эта книга просто находка. В разделе "Сад" содержатся все мыслимые и немыслимые советы по садоводству и огородничеству. Вы понимаете, что, имея такую книгу, можно обеспечить будущее своих детей?

Миссис Томас с надеждой глянула на мужа.

- Шикарная книга, Берт. Я никогда не видела ничего подобного. Давай купим...

- Купи, папа, купи, - заныли дети.

- Тише! - прикрикнул отец. - Книга, без сомнения, очень полезная, но такие штучки стоят недешево...

- Вовсе нет, - широко улыбаясь, ответил Джордж, - Это великолепное издание будет стоить вам два пенса в день.

- Два пенса в день, - повторил ошеломленный Томас. - Как это?

- Два пенса, и не больше, - осторожно повторил Джордж, понимая, что наступил ответственный момент. - Шиллинг в неделю - и будущее ваших детей обеспечено. Платить можно в рассрочку по пять шиллингов в месяц.