- Меня это заинтересовало, - сказал он. - Может быть, вы сможете мне помочь?

- Настоящее логово, где собираются все городские подонки. Полиции давно пора вмешаться в это дело.

- Я там должен встретить кое-кого, - беспомощно сказал Джордж. - А что это там за маленький человечек с рыжими волосами?

- Это Малыш Эрни. Здесь его все знают. Его и его друзей.

- А когда открывается клуб? - опять спросил он.

- В семь часов. Но советую вам не ходить туда. Только неприятностей наживете!

Джордж приподнял шляпу в знак прощания и вышел на солнечную улицу. Темные волосы, широкий красный браслет, логово греха, Малыш Эрни и его девки... Что за бешеная суббота!

На углу улицы он сел в автобус и поехал в Гайд-парк. Какое-то время он там прогуливался, слушая ораторов, а потом опустился на траву. Ему предстоял интересный вечер. Джордж попадал в мир, который его всегда интересовал, - мир его книг и фантазий.

В половине седьмого он вернулся на Мортимер-стрит. Улица была пустынной и мрачной. Он уселся в ресторанчике, который находился напротив клуба "Джо", и заказал порцию пива. Из окна он мог наблюдать за всей улицей. Он сунул в рот сигарету и стал ждать. Ждать пришлось долго. В начале восьмого улица оживилась. Сначала появилась женщина с лисьим мехом. Ее сопровождал пожилой мужчина, который со свирепым лицом что-то ей говорил. Женщина никак не реагировала на его слова. Покачивая бедрами, она шагала на высоких каблуках к клубу "Джо" и вскоре исчезла вместе со своим спутником в мрачном подъезде. Потом появились три молодые девушки, все трое - платиновые блондинки, в узких юбках и пуловерах, плотно прилегающих к телу. Они тоже, с улыбками на губах, вошли в дом, где находился клуб. Джордж заказал себе еще одну кружку пива и продолжал с интересом смотреть в окно. Судя по всему, клуб был местом сборища подозрительных личностей, которые выползали из самых разных уголков Лондона. Это были не люди солнечного дня, а люди темной ночи. Они были словно дождевые черви, которые появляются на тротуарах после дождя. Их мирку принадлежали темные улицы, сумеречный свет, сигаретный воздух, звон бокалов, журчание наливаемых напитков. Это были проститутки, воры, сутенеры, игроки, карманные воришки - и все они находили дорогу в клуб "Джо", словно ручейки, втекающие в реку.