Поздно ночью, когда майор Ганс Петер вошел в комнату генерала, тот при свете электрической лампы, питающейся от аккумулятора, перелистывал страницы какой-то брошюры. Другая брошюра лежала на столике — Иосиф Геббельс, «Как поднять дух солдат сражающихся немецких армий, которые вынуждены временно передвинуться на новые, более выгодные позиции». Большие буквы фамилии автора и маленькие заголовка выделялись красным цветом на золотом фоне обложки. Однако уже сам заголовок настраивал на пессимистический лад. Брошюра, которую просматривал командующий армией, тоже вызывала у читателя смешанные чувства. Модель красным карандашом подчеркнул несколько фраз:

«…Солдаты не сдаются, как это было правилом в Западной Европе, когда войска оказывались в полном окружении, а продолжают сражаться, пока все не погибнут. Большевизм только укрепил эту черту русского народа. Другими словами, мы имеем дело с опасным противником. Человеческий разум не в состоянии представить, что бы могло произойти, если бы этот враг ворвался, как наводнение, в Западную Европу…»

Такими были откровения доктора Геббельса, занимавшего с 1933 года пост министра пропаганды третьего рейха. Эти строки написаны в мае 1942 года, когда лишь немногие предпосылки указывали на то, что этот враг может ворваться, «как наводнение, в Западную Европу». Фанатичный приверженец гитлеризма, который столько лет обрабатывал немецкое общество в духе повиновения тирании, проповедник расовой ненависти и теории тотального немецкого господства чувствовал, пожалуй, приближающийся крах своих идей. Человек, сделавший для Гитлера больше, чем Гиммлер и его гестапо, сумевший вернуть многим немцам веру в германское превосходство и правильность преступной системы, сам теперь терял эту веру. Однако ему нельзя было отказать в сообразительности, хитрости и изобретательности, когда далее он писал:

«…Кроме того, я убежден, что мы должны коренным образом изменить нашу политику в отношении Востока.