- Ну, брат! - отец замер с вилкой у рта, покачал крутолобой головой. - А меня упрекаешь в буквальном понимании! - Позвольте, Настенька, я вам уж и пришпилю: - Лев Ильич, как богомол, угрожающе занес руки. Настя приблизилась, отвернув голову и глядя в окно на двух белобрысых близнецов, детей кухарки, идущих по воду с одним коромыслом и пятью ведрами . "Зачем им коромысло?" - подумала она. Прокуренные пальцы с огромными толстыми ногтями шевелились у нее на груди: - День рождения, конечно, не именины:но, коли уж Сергей Аркадьевич поборник прогресса: - Вот испорти только мне аппетит! - сочно жевал отец. " Как же пять ведер повесить на одно коромысло? Странно:" - Ну вот: - Лев Ильич опустил руки и, щурясь, резко подался назад, словно собираясь со всего маха ударить Настю своей маленькой головою. - А вам к лицу. - Merci, - быстро присела Настя. - Вполне сочетаются, - мать смотрела на бриллиант и на брошь. - Вот отец Андрей ка-а-к возьмет, да ка-а-к подарит Настасье Сергеевне еще какой-нибудь bijou, вот тогда ка-а-к станет наша Настасья Сергеевна ёлкою рождественской! - разрезая теплую булку, подмигнул отец дочери. - А ты , рара, меня в угол поставишь? Все засмеялись. - Давайте кофий пить, - вытер полные губы отец. - Барин, сливки простыли:Подогреть? - спросил конопатый Павлушка. - Я третий раз тебе говорю - не называй меня барином, - раздраженно качнул крепкими плечами отец. - Мой дед землю пахал. - Простите, Сергей:А-рыка-диевич:сливки, стало быть: - Ничего греть не надо. Вкус кофе напомнил Насте про затон. - Я же не успею! Уже восемь пробило! - вскочила со стула она. - Что такое? - подняла красивые брови мать. - Раковина! - Ах, сегодня же солнце: Настя выбежала с веранды. - Что стряслось? - спросил, намазывая булку маслом Лев Ильич. - Amore more ore re! - ответил, прихлебывая кофе отец.

Спрыгнув с крыльца, Настя побежала к затону. Навстречу ей из-под горки медленно шли белобрысые близнецы, неся на перевернутом коромысле пять нанизанных полных ведер.