– Нужно платить?

Лукас взглянула на Кейджа и ответила:

– Мы считаем, что, если вы не заплатите отступного или до четырех дня какой-нибудь осведомитель не укажет нам точного местонахождения Копателя, мы не сможем этого Копателя остановить. Я не советую вам платить. Просто прогнозирую, что случится, если не заплатите.

– Двадцать миллионов долларов, – задумчиво пробормотал Кеннеди.

Дверь без стука отворилась, и в кабинет вошел высокий мужчина лет шестидесяти. Член Палаты представителей Пол Ланир. Пожав руку мэру, он представился агентам ФБР.

– Пол возглавляет Комитет управления округом Колумбия, – сказал Кеннеди.

Хотя Федеральный округ Колумбия обладал определенной автономией, Конгресс недавно взял власть над его кошельком и выдавал деньги скупо, как родитель – непутевому чаду на карманные расходы.

Ради Ланира Лукас еще раз высказала свое мнение.

– Вы уверены, что хотите платить? – спросил Ланир. – Это может быть неправильно понято – как заискивание перед террористами.

Кеннеди посмотрел на Лукас. Она заметила:

– Тут стоит подумать. Уступишь одному вымогателю, появляются новые.

– Что вы можете предпринять для его поимки, если мы заплатим? – уточнил Кеннеди.

– Наши специалисты оснастят сумку с деньгами радиопередатчиком. Попытаемся проследить преступника до укрытия. Если повезет, возьмем обоих – его и стрелка, этого Копателя.

– Если повезет, – скептически повторил Кеннеди.

– Мы не можем дать вам гарантий, – твердо заявила она.

– Конечно, не можете. – Кеннеди встал, подошел к окну и посмотрел на усыпанные коричневыми листьями деревья. Синоптики обещали вечером первый большой снегопад в этом году, но пока было тепло.

Мэр вернулся к столу и посмотрел на часы. Двадцать пять минут одиннадцатого. Настольная лампа освещала письмо. Кеннеди показалось, что листок бумаги раскален добела.