- Надо было нарвать, пока светло! - трагическим шепотом выражала она свою озабоченность. - А как я теперь разберу, где крапива, а где нет?

- Обожжешься - сразу узнаешь, - утешил ее Янушек.

- Цыц! - призвал их к порядку Зигмунт. - Берите второе ведро и пошли! Не топайте так.

Мостик перешли на цыпочках, как будто у раков была сверхсовременная аппаратура прослушивания. На другом берегу место определил Янушек.

- Он говорил, что они вот с этой стороны, - объяснял мальчик взволнованным шепотом. - Вот здесь, перед мостом, прямо напротив пригорка, где спуск к воде.

- Что-то мне кажется, мы действуем не правильно, - неуверенно прошептала Тереска. - Я слышала, что надо войти в воду, смотреть и ловить руками.

- А я слышала, что сетью, - тоже шепотом возразила Шпулька.

- Они кусаются.

- Не кусаются, а щипаются, - все так же шепотом поправил сестру Зигмунт. - Замолкните! Надо посмотреть...

Четыре фонарика осветили темную воду. Дно было видно хорошо. И только. Никто из ловцов толком не знал, как же с этими раками все-таки поступать.

- Пожалуй, надо бросить приманку, - не слишком уверенно предположил Зигмунт.

Тереска, которая в течение семи каникулярных недель практически ежедневно ловила рыбу, замечательно, по всем правилам и с большой ловкостью, размахнулась, собираясь закинуть удочку. Тяжелая лягушка тут же сорвалась с крючка и плюхнулась в воду где-то у противоположного берега. В тот же момент Зигмунт, уже несколько лет подряд ловивший морскую рыбу сетью и совсем потерявший навыки ужения, осторожно погрузил свою удочку в воду у самого берега в опасной близости от корней растущего над водой дерева. Шпулька попыталась отреагировать на все одновременно.

- Запутается! - бормотала она взволнованно. - Сорвалась! Убегут! О Господи! Что же теперь?