- Сбора не сделаешь,- ответил Ретана - Публика требует только Литри, Рубито и Ля Торре. Эти хорошо работают

- Публика придет смотреть меня,- с надеждой сказал Мануэль.

- Нет, не придет. Тебя уже давно забыли.

- Я могу хорошо работать,- сказал Мануэль.

- Предлагаю тебе выступить завтра вечером после клоунады,- повторил Ретана.- Будешь работать с Эрнандесом и можешь убить двух новильо.

- Чьи новильо? - спросил Мануэль.

- Не знаю. Что найдется в коррале. Из тех, которых ветеринары не допустили к дневным боям.

- Не люблю быть заменой,- сказал Мануэль.

- Как хочешь,- сказал Ретана.

Он наклонился над бумагами. Разговор больше не интересовал его. Сочувствие, которое на минуту вызвал в нем Мануэль, напомнив о старых временах, уже исчезло. Он охотно заменит им Чавеса, потому что это обойдется дешево. Но и других можно иметь по дешевке. Все же он хотел бы помочь Мануэлю. Ну что ж, завтра он может выступить. Теперь его дело решать.

- А сколько ты мне заплатишь? - спросил Мануэль. Он все еще тешил себя мыслью, что откажется. Но он знал, что не может отказаться.

- Двести пятьдесят песет,- ответил Ретана. Он хотел дать пятьсот, но когда он разжал губы, они сказали двести пятьдесят.

- Виляльте ты платишь семь тысяч,- сказал Мануэль.

- Но ты не Виляльта,- ответил Ретана.

- Я знаю,- сказал Мануэль.

- Он делает сборы, Маноло,- объяснил Ретана.

- Конечно,- сказал Мануэль. Он встал.- Дай триста, Ретана.

- Хорошо,- согласился Ретана. Он достал из ящика стола листок бумаги.

А можно мне пятьдесят получить сейчас? - спросил Мануэль.

Пожалуйста,- сказал Ретана. Он вынул из бумажника кредитку в пятьдесят песет и, развернув ее, положил на стол.

Мануэль взял деньги и спрятал в карман.

- А куадрилья? - спросил он.

- Будут ребята, которые всегда работают у меня по вечерам. Они ничего.