- Что же...- проговорила Ольга Олеговна.- Придется объясниться начистоту.

- А вы, значит, что-то скрывали от меня? Вот как!

- Да, скрывала. Я давно наблюдаю за вами и пришла к выводу - своим преподаванием вы, Зоя Владимировна, в конечном счете плодите невежд.

- К-как?!

- Очень извиняюсь, но это так.

- Думайте, что говорите, Ольга Олеговна!

- Попробую сейчас доказать.- Ольга Олеговна повернулась к директору: Иван Игнатьевич, вы не против, если я ради эксперимента устрою вам коротенький экзамен?

Директор устало опустился на стул: он понял, что короткого разговора уже не получится - придется терпеть долгий спор, один из тех, которые вызывают взаимное раздражение, ломают устоявшиеся отношения и почти никогда не дают ощутимых результатов.

- Не припомните ли вы, Иван Игнатьевич, в каком году родился Николай Васильевич Гоголь?

- М-м... Умер в пятьдесят втором, а родился, представьте, не помню.

- А в каком году Лев Толстой закончил свой капитальный роман "Война и мир"?

- Право, не скажу точно. Если прикинуть приблизительно...

- Нет, мне сейчас нужны точные ответы. А может, вы процитируете наизусть знаменитое место из статьи Добролюбова, где говорится, что Катерина - луч света в темном царстве?

- Да боже упаси,- вяло отмахнулся директор.

И Ольга Олеговна с прежней решительностью снова обратилась к Зое Владимировне:

- Мы с Иваном Игнатьевичем забыли дату рождения Гоголя, почему она должна остаться в памяти наших учеников? А ведь из таких сведений на восемьдесят, если не на все девяносто девять, процентов состоят те знания, которые вы, Зоя Владимировна, усиленно вбиваете. Вы и многие из нас... Эти сведения не каждый день нужны в жизни, а порой и совсем не нужны, потому и забываются. Девяносто девять процентов из того, что вы преподаете! Не кажется ли вам, что это гарантия будущего невежества?

У Зои Владимировны на увядшем лице проступили мученические морщинки.