- Ученая гнида... - слышал, уходя, за спиной Роман.

...Но на этот раз Романа ожидала совсем другая картина. При виде вошедшего Романа Михай растянул губы в улыбке, показав неожиданно ровные красивые зубы.

- Что-то давно не заглядывали, - сказал он приветливо, если только слово "приветливо" можно употребить к этой мрачной физиономии.

- Здрасьте... - выдавил донельзя пораженный Роман.

- Ну и жарища сегодня.

- Ага.

- Давеча вы вот насчет книжицы антересовались. Так я достал одну.

Продолжая улыбаться, дядька Михай нагнулся и вытащил из-под прилавка толстую книгу в зеленой обложке.

- Во. Специально для вас у завбаза выцыганил, - дядька Михай провел по книге рукавом рубашки и даже подул на нее. - Грит, то, что надо студенту.

Роман взял книгу. На обложке был нарисован свой и лошадиная голова. "Опыт возделывания овса в колхозе им. Третьего Интернационала Горловской области", - прочел он. Это было все-таки лучше, чем финансовый отчет акционерного общества "Грибачев и К°".

- Берешь?

Поблагодарив продавца и в душе сильно удивляясь, Сундуков направился к выходу.

- Постой, - сказал дядька. - Ты не на речку?

- На речку.

- Пошли вместе.

Продолжая разговаривать, продавец ловко закрыл магазин на огромный замок и первым поскакал на одной ноге вниз по дорожке к реке. Штанина на отсутствующей ноге у него почему-то не была заколота и болталась, как у огородного пугала. Роман шел следом, не переставая удивляться. Что это с ним сегодня случилось?

- Вон там песочек хороший...

Место действительно было красивое. Узкая полоска чистого крупного песка, вокруг зеленый ивняк... Прежде чем сойти с последней террасы кручи, Роман огляделся. И в ту и в другую сторону было безлюдно. Ни лодки, ни человека, ни всплеска...

Дядька Михай бросил на песок костыль, сел и быстро освободился от одежды. Потом он поскакал в одних трусах, опираясь на костыль, к воде и посмотрел внимательно в одну и в другую сторону.