Макар полез с козел. Купец почти испуганно глядел, как расправляется его сосед с лакейским хамством.

- Вот так, Макар, - сказал Алесь. - Спасибо. И запомни: это тоже твоя работа. И уж вовсе не твоя работа рассуждать, с _кем_ я еду, _куда_ еду и _каков_ я еду.

Нужно было сбить спесь, и сделать это можно было только местным барством наихудшего тона. Раз и навсегда.

- У тебя сейчас нету хозяина, Макар? Ну, на неделю, на месяц? Где твой?

- День, как в Питер съехал, - уже совсем иным тоном сказал Макар.

"Повезло", - подумал Алесь, а вслух сказал:

- Что же ты за сутки нового не нашел? Ведь вы, кажется, нарасхват. Пьяница?

- Никак нет. Все подтвердить могут. Беру в плепорции [пропорция (искаж., народ.)].

- Тогда будешь у меня, - безапелляционно сказал Загорский. - На три месяца. Может, и больше. Вернешься - оформим сделку. Не обижу. Условие: захочешь напиться - предупреди, отпущу.

- Уже и это нельзя? - сделал последнюю слабую попытку протеста Макар.

- Нельзя. Если тебе куда-то нужно в мое горячее время - найди на день замену. Будешь хорошо ездить - прибавлю. А предварительная тебе плата десять синеньких в месяц.

- Побойтесь бога, - сказал купец. - Из Зарядья к Суконным баням, что у Каменного моста, - две гривы. И за ту же плату - обратно. А это при нашей манере париться - не меньше трех часов. Ну, пускай даже два. Да красная цена этому разбойнику - тридцать восемь рублей в месяц.

- Мне не в баню ездить, - вежливо и холодно прервал Алесь. - Не беспокойтесь, пожалуйста!

И снова обратился к Макару:

- Ездить придется много. Езду любую быструю. Буду доволен - прибавлю.

- Исправно будет, барин, - сказал Макар. - Безотказно. Как поедем? Через Яблочный двор у Ильинских ворот или, может, на Тверскую выберемся да потом через Красную?

- Давай через Красную. Гони!

Мелодично звякнули бубенцы. Лошади машисто приняли с места. Купец молчал в своем углу, и, хотя Загорскому надо было поговорить с ним, он решил преждевременно не пугать старика.