"Обиталище благочестивого вора", есть арык Ходжи Hасреддина, мостик Ходжи Hасреддина,- словом, все дышит здесь его памятью, как будто он уехал отсюда на своем ишаке только вчера.

Облачившись в халат усердия и вооружившись посохом терпения, мы посетили все эти места. Мы ночевали под многими кровлями, грелись у многих костров, беседовали о Ходже Hасреддине со многими людьми; судьба благоприятствовала нам в поисках,- и вот сегодня мы открываем еще одну страницу его жизни и говорим вслед за мудрейшим Ибн-Туфейлем:

"Да послужит эта история поучением тому, кто имеет сердце, или кто внимает и видит..."

* ЧАСТЬ ПЕРВАЯ *

После этого купец с женой отправились в дальний путь. Они ехали долго, пересекая горы и степи, моря и пустыни, а полдневный зной и на заре; Аллах сохранил их в пути, а на тринадцатый день они достигли города Басры...

"Тысяча и одна ночь"

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Покинув Бухару, Ходжа Hасреддин со своей женой Гюльджан направился сначала в Стамбул, а оттуда к арабам. Он возмутил спокойствие поочередно в Багдаде, Медине, Бейруте и Басре, привел в небывалое смятение Дамаск, потом завернул мимоходом в Каир, где на короткое время занял должность главного каирского судьи. Кого и как он судил - мы не знаем;

достоверно известно только одно - что потом Ходжу Hасреддина искали и ловили по всему Египту целых два года. Он же был в это время далеко - в иных землях, на иных дорогах.

Вечный бродяга, он нигде не останавливался надолго; с рассветом заседлывал он ишаков - белого для Гюльджан, серого для себя, и снова пускался в путь, все вперед и все дальше, каждый день меняя ночлег. Утром его леденил мороз и заносила метель на горном снеговом перевале, в полдень - недвижный зной каменистых ущелий сушил его губы, вечером он вдыхал благоуханную свежесть долины и пил из арыка мутную воду, рождение которой от льда и снегов видел сегодня там, наверху.