Отнюдь не частность — не губа иль глаз;

Мы постигаем красоту вещей

В гармонии, в единстве их частей.

Великолепный храм когда мы зрим

(То чудо мира и твое, о Рим),

Он не отдельной частью нас дивит,

Он в целом весь являет дивный вид;

Не ширина, длина иль высота -

Чарует всей постройки красота.

Скажи, какой непогрешим поэт?

Таких не будет, не было и нет.

В творение свое любой пиит

Не больше, чем задумал, воплотит;

Уменье есть и средства хороши -

Ему рукоплещи от всей души;

За мелкие просчеты не ругай,

Ошибкой меньшей — больших избегай.

Гнушайся правил, что дает педант;

На мелочь не разменивай талант;

Тем, кто всецело в мелочи залез,

Деревья загораживают лес;

О принципах шумят, а пустяки

Их привлекают — ну и чудаки!

Припомните, как рыцарь Дон Кихот

Со встречным бардом разговор ведет

(Сейчас бы разве только Деннис мог

Вести такой серьезный диалог);

Их вывод — олух тот и пустозвон,

Кому сам Аристотель не закон.

Был счастлив бард: на знатока напал;

И рыцарю он пьесу передал,

Дабы единства, образы, сюжет -

Все просмотрев, тот дельный дал совет.

Все было так, как требовал канон,

Был только бой из пьесы исключен.

"Нет боя?!" — рыцарь в ярости вопит;

— Его не допустил бы Стагирит.

"О небо! Кони, рыцари нужны,

И бой они изобразить должны".

— Но где подмостки, чтоб вместили рать?

"Постройте; в поле можете играть".

Когда придирчив критик, а не строг,

Весьма пытлив, однако не глубок

И более капризен, чем умен, -

Довольно бестолково судит он;

И главное в искусстве проглядит