- У Ма Ли уже есть дом, - после недолгого молчания заметил Чиун.

- Он слишком далеко от деревни. Она больше не будет изгоем. Она будущая жена следующего Мастера Синанджу.

- Не будем забегать вперед. Сейчас я Мастер Синанджу. И пока я буду им оставаться, ни о каком другом Мастере не может быть и речи. Почему бы тебе не построить дом Ма Ли поближе к моему дому?

- Право на личную жизнь, - ответил Римо, осматривая полый стебель бамбука. Поставив несколько таких стеблей в ряд, он быстрым движением руки снес им верхушки, выровняв таким образом по длине.

- А не будет ли это жестоко по отношению к ней, Римо?

- В каком смысле? - поинтересовался Римо и одним ударом расколол первый стебель на две равные половины.

- Ей придется слишком далеко ходить, чтобы разбудить тебя утром.

Рука Римо замерла в воздухе.

- О чем ты говоришь?

- Ты еще не женат, а уже недостойно обращаешься с будущей женой.

- Разве строительство дома для нее можно считать недостойным обращением?

- Дело не в доме, а в месте, где он стоит.

- Где же он должен стоять?

- Рядом с домом моих предков.

Только тут до Римо дошел смысл его слов.

- Ясно, - произнес он. - Папочка, давай присядем.

- Хорошая мысль, - согласился Чиун, устраиваясь на валуне.

Римо примостился в ногах единственного отца, которого он знал, и сложил руки на коленях.

- Так ты расстроился, что я строю дом слишком далеко от тебя? спросил Римо.

- С восточной стороны там достаточно места.

- Если называть простором двенадцать квадратных футов.

- В Синанджу не принято сидеть дома целыми днями, как у вас в Америке.