Небеса ее молитвам не вняли, потому что она вдруг услышала призывный клич:

- Марина!

Марина сочла за благо не отзываться в надежде, что зов относится к какой-нибудь другой Марине, в конце концов, она, по счастью, не одна Марина на этом свете.

Тем не менее некто настойчиво повторил:

- Марина!

И ей пришлось поднять понурую голову. И как только она это сделала, так сразу увидела вчерашнего Полковника.

- Откуда вы знаете, как меня зовут? - пробормотала она.

- Мы же с вами вчера заявление в милиции писали. Вы уже забыли?

- Ах да, - она потерла лоб ладонью. - Извините.

- Это вы меня извините, - улыбнулся Полковник, - я-то вам не представился. Будем знакомы, я - Герман, - протянул руку и смущенно задержал ее на полпути. Вспомнил, видно, что первой подавать руку должна женщина.

Марина простила ему эту неловкость. Он задержал ее ладонь в своей и неодобрительно заметил:

- Ох, какая у вас рука холодная, прямо сосулька. А пульс-то, а пульс!

- Вы что, доктор? - поинтересовалась Марина.

- Нет, - он рассмеялся, - я каперанг. - И заметив ее недоумение, разъяснил:

- Капитан первого ранга.

- А-а, каперанг... - протянула Марина. Хотя какое это сейчас имело значение? Полковник, каперанг... У нее сумку с деньгами и документами украли! С другой стороны, разве не этот каперанг-Полковник вчера ей помог? В общем, быть с ним невежливой ей не полагалось, и Марина нехотя призналась:

- А я думала, что вы полковник.

Он рассмеялся:

- Да это практически одно и то же, только еще лучше. Слышали когда-нибудь про слепоглухонемого капитана дальнего плавания?

Марина прилежно захлопала ресницами.

- Неужели не слышали? - подивился каперанг по имени Герман.

После чего Марина сочла за благо развеять его сомнения, не в том она была настроении, чтобы выслушивать анекдоты с душком. Так что Каперанг не стал ей рассказывать трогательную историю слепоглухонемого капитана дальнего плавания, а вместо этого спросил: