- Какая красавица! - сказала мама, входя в комнату.

Мы с Ванькой - моим младшим братом - могли только кивнуть. Два часа назад мы сами выбрали елку в лесу и на больших санках привезли её домой...

Здесь, наверно, надо объяснить, что представлял из себя наш дом. Это был главный дом того, что отец шутливо именовал "нашим поместьем" комплекса гостевых и хозяйственных домиков в самом центре большого природного и охотничьего заповедника. Кроме этого комплекса, в заповеднике имелось ещё несколько небольших групп домиков, куда заядлые охотники и любители дикой природы могли купить путевку и под наблюдением отца поохотиться, побродить по лесам, попутешествовать по озерам и даже посетить старинные церкви и другие исторические места. История нашего края очень богата, и в нашем заповеднике даже есть два источника, которые испокон века считались святыми и чудотворными. Они бьют с такой силой, что попить воды из них можно даже зимой, если разрубить лед.

Один из этих дальних охотничьих комплексов расположен на берегу малого озера, другой - на берегу реки, впадающей в самое большое озеро в наших краях, входящее в цепь озер, которые в наше время соединены Волго-Балтийским каналом и с Волгой, и с Ладогой, и по которым ходят огромные туристские теплоходы. Эти теплоходы могут доходить до Соловецкого архипелага на севере до Астрахани и Каспийского моря где-то далеко-далеко на юге. Маршруты у них самые разные, а объединяет их то, что все они ослепительно белые, и по ночам сверкают разноцветными огнями, и день напролет с них доносится веселая музыка.