Мол, его просили не влезать не на свою территорию и от таких-то людей отлезть, потому что за этими людьми "крыша" не чета его "бригаде", а ему все было по фигу. Вот его и "проучили". Да и почерк, говорили, больше похож на столичную "братву", чем на ребяток Степанова. Как бы то ни было, это убийство до сих пор оставалось в памяти и обсуждали его почти с таким же волнением, как и два-три года назад, ведь заказные убийства, да ещё напоказ, внаглую - вещь очень редкая для наших краев. Отец и с милицией общался (в лице Алексея Николаевича, начальника нашего РОВД, очень славного мужика), и с новым начальником местного ФСБ, Михаилом Дмитриевичем Зозулиным, совсем молодым еще, но очень дельным парнем, был в отношениях почти дружеских. И мы знали, что следствие все-таки больше склоняется к версии о том, что убийство Коня - дело рук какой-то столичной группировки.

И тут - на тебе!

- По-моему, насчет Коня - это полная чушь! - сказал я.

- Ну, что там чушь, а что не чушь, не нам судить, - сказал отец. - А где Ванька? В компьютере опять сидит?

Ванька, мой младший брат, "сидел в компьютере" с тех самых пор, как этот компьютер у нас появился, а появился он у нас около месяца назад. И был, кстати, подарком Степанова. После того, как мы его выручили, раскрыв, с помощью нашей сороки Брюса Уиллиса (Брюс - это он, и я предпочитаю говорить "с нашим сороком", хотя взрослые и убеждают меня, что это неправильно) ограбление его ювелирного магазина, он стал ломать голову, чем бы нас отблагодарить. Компьютер давно был нужен отцу, чтобы привести в порядок многолетние результаты наблюдений за жизнью заповедника, но все никак не удавалось выкроить денег на хорошую современную "машину". Дядя Сережа Егоров, отец Фантика (полностью - Фаины Егоровой, нашей подруги), и сам биолог, сокурсник отца, советовал отцу обратиться к англичанам, с которыми у отца были прочные связи: они, мол, не откажут коллеге, найдут способ убедить какой-нибудь международный фонд поддержки науки и защиты природы купить смотрителю крупнейшего заповедника и известному специалисту мощный компьютер, да ещё можно будет гарантировать, что компьютер достанется "без червоточинки", ведь покупая компьютер в наших краях, у местных "дистрибьюторов", можно ещё так нарваться! Останешься без денег и с грудой металла на руках!..