— J‘ai une proposition à te faire ! lança Sexton.

— Laisse-moi deviner, riposta Rachel, tâchant de reprendre la main. Quelque divorcé brillant cherchant une jeune épouse ?

— Ne te raconte pas d‘histoire, ma chérie. Tu n‘es plus si jeune que ça.

Rachel éprouva une sensation familière de rapetissement, comme souvent lorsqu‘elle se trouvait face à son père.

— Je veux te lancer une bouée de sauvetage, dit-il.

— Je ne savais pas que j‘étais en train de couler.

— Ce n‘est pas de toi qu‘il s‘agit. C‘est du Président. Tu devrais quitter le navire avant qu‘il ne soit trop tard.

— Est-ce qu‘on n‘a pas déjà eu cette conversation ?

— Pense à ton avenir, Rachel. Tu n‘as qu‘à travailler avec moi.

— J‘espère que ce n‘est pas pour me dire ça que tu m‘as invitée.

Le sénateur commençait à perdre patience.

— Rachel, tu ne comprends pas que le fait que tu travailles pour lui nuit à mon image ? Et à ma campagne ?

Rachel soupira, ce n‘était pas la première fois qu‘elle abordait ce sujet avec son père.

— Mais enfin papa, je ne travaille pas pour le Président, je ne l‘ai d‘ailleurs jamais rencontré. Je travaille pour le NRO1 !

1 NRO : National Reconnaissance Office. (N.d.T.)

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— En politique, tout est une question de perception, Rachel. Ce qu‘on retient, c‘est que tu travailles pour le Président.

Rachel soupira à nouveau et tâcha de se maîtriser.

— J‘ai travaillé dur pour décrocher ce boulot, papa. Je ne vais pas le quitter.

Les yeux du sénateur s‘étrécirent.

— Tu sais, parfois, ton attitude égoïste me porte vraiment...

— Sénateur Sexton ?

Un reporter venait de surgir à côté de lui. L‘attitude de Sexton changea instantanément. Rachel poussa un soupir et prit un croissant.