Антон положил перед Кайровым бумаги и упрямо закончил свою фразу:

-- Может, оно и так, товарищ капитан. Только приказ начальника -- закон для подчиненного.

-- Это конечно,-- подтвердил Кайров и постучал пальцем по объяснительной Гаврилова.-- А вот от таких дел напрасно нос воротишь. Чтобы понять психологию преступника, надо начинать с малого. Мне, например, прежде чем поручили серьезное расследование, несколько лет пришлось пустяками заниматься.

-- Видимо, я нетерпеливей, чем вы.

-- Вот это и плохо. В уголовном розыске должны работать люди взрослые.

-- Молодость -- недостаток, который с годами проходит,-- задиристо сказал Антон, но тут же перешел на уставной язык: -- Разрешите выполнять задание подполковника, товарищ капитан?

-- Выполняйте, лейтенант,-- сухо ответил Кайров, чуть помолчал и добавил: -- Только здорово не увлекайтесь. Помните, что и текущую работу кому-то делать надо.

2. Старый колодец

Хирургу районной больницы Борису Медникову едва перевалило за тридцать, но он уже заметно поседел и раздался в поясе. По натуре из тех добряков-флегматиков, которых почти до глубокой старости знакомые называют не иначе как по имени и запросто ведут доверительные разговоры, зная, что на них можно смело положиться, Медников был отличным хирургом, хорошо разбирался в человеческой психологии, знал уйму анекдотов, любил поговорить и никогда не имел своего курева.

Когда Антон вернулся от Кайрова в свой кабинет, Борис уже сидел там, поставив перед собою на стол баул с медицинскими принадлежностями.

-- Дай закурить,-- вместо приветствия встретил он Антона.

Антон развел руками: -- Не курю, Боренька. -- Правильно делаешь. Я вот тоже бросаю. Скоро поедем?

-- Как Чернышев появится, председатель колхоза из Ярского.

-- В таком случае пойду у ребят стрельну сигаретку.

-- Посиди лучше здесь,-- удержал его Антон.

-- Курить охота, аж уши пухнут.