Der gelbe Backsteinweg führte von da aus nach Norden weiter. Man konnte leicht

erkennen, daß sich schon lange niemand um ihn gekümmert hatte: Er war von Gestrüpp

überwuchert, und nur in der Mitte lag ein schmaler Streifen frei.

Der Zug bewegte sich im Gänsemarsch, als erster Unteroffizier Befar, als Schlußglied in

der langen Kette General Lan Pirot. Hinter ihnen ritt Urfin auf dem Rücken von Meister

Petz.

Nur ein Mann in diesem seltsamen Zug verspürte Müdigkeit und Hunger: Urfin, der Begründer und Gebieter der Armee.

Es war schon Mittag und an der Zeit, Rast zu machen. Unteroffizier Befar aber stapfte

unbeirrt vorwärts, gefolgt von den zackig marschierenden, unermüdlichen Soldaten. Urfin,

aber hielt es nicht länger aus und befahl Lan Pirot:

„General, die Armee soll halten. Gebt den Befehl nach vorn weiter."

Lan Pirot stieß mit seiner Keule den letzten Soldaten in den Rücken und schrie:

,,Weitergeben . . ."

Der Holzkopf wartete das Ende des Befehls gar nicht ab. Er glaubte, daß sein Vorgesetzter aus irgendeinem Grunde, der ihn, den Mann Gelb Nr. 10, nichts angehe, es für notwendig hielt, daß der Stoß nach vorn weitergegeben werde. Er rief „weitergeben" und stieß seinen Knüppel in den Rücken des Vordermannes, Gelb Nr. 9. Der Stoß war aber kräftiger ausgefallen als der, den er empfangen hatte.

„Weitergeben!" schrie Gelb Nr. 9 und hieb seinen Knüppel mit solcher Wucht gegen den Rücken von Gelb Nr. 8, daß dieser fast umfiel.