«Jedenfalls«, fuhr Rook fort,»beschlossen wir, das Risiko einzugehen und ein großes Paket von ValueNow-Anteilen zu kaufen. Wir wollten unsere anderen Papiere liquidieren und unsere Mittel konsolidieren.«

«Konsolidieren?«fragte Richter Beech. Rook klang, als jongliere er mit Wertpapieren in Milliardenhöhe.

«Genau, konsolidieren. Wir hatten uns von unseren Freunden und Familien so viel wie möglich geliehen und schließlich fast tausend Dollar zusammen.«

«Tausend Dollar«, wiederholte Richter Spicer. Nicht schlecht für ein paar Knastvögel.»Und dann?«

«Ich hab ASS gesagt, dass wir bereit sind, und ihn gefragt, ob er uns die Anteile besorgen kann. Das war an einem Dienstag. Die Zeichnungsfrist lief am Freitag darauf ab. ASS sagte, das wäre kein Problem. Er sagte, er hätte einen Freund bei Goldman Sux oder so ähnlich, der die Sache für uns regeln würde.«

«Das ist gelogen«, rief ASS von hinten.

«Jedenfalls, am Mittwoch treffe ich ASS auf dem Osthof und frage ihn nach den Anteilen. Er sagt, kein Problem.«

«Gelogen.«

«Ich hab einen Zeugen.«

«Wen?«fragte Richter Spicer.

«Picasso.«

Picasso saß hinter Rook, mitten unter den anderen sechs Mitgliedern des Investmentclubs, und hob zögernd die Hand.

«Stimmt das?«fragte Spicer.

«Ja«, antwortete Picasso.»Rook hat ihn nach den Aktien gefragt und ASS hat gesagt, er besorgt sie. Kein Problem. «

Picasso trat in vielen Verfahren als Zeuge auf und war öfter als die meisten anderen der Falschaussage überführt worden.

«Weiter«, sagte Spicer.

«Am Donnerstag war ASS nirgends zu finden. Er hat sich vor mir versteckt.«

«Hab ich nicht.«

«Am Freitag ging ValueNow an die Börse. Der Emissionswert lag bei zwanzig Dollar. Für den Preis hätten wir sie gekriegt, wenn Mr. Wall Street da drüben getan hätte, was er uns versprochen hatte. Die Aktie stieg auf sechzig, hielt sich den größten Teil des Tages auf achtzig und lag bei Börsenschluß bei siebzig. Wir hatten vorgehabt, so schnell wie möglich zu verkaufen. Wir hätten fünfzig Anteile kaufen und für achtzig Dollar verkaufen können — dann hätten wir dreitausend Dollar eingesackt.«