Выход один: надо нарушить размеренное течение этого педантично продуманного житья-бытья, вырвать этого человека с недоверчивым взглядом из привычного ему состояния. Надо его встряхнуть, ошарашить, напугать, вплоть до того, что вызвать внезапный пожар в его доме.

От пожара, конечно, пользы будет мало. Но есть множество других средств, и два дня назад я предложил одно в коротком послании, оставленном в тайнике "вольво", вниманию Центра. Теперь мне не остается ничего другого, кроме как ждать результата.

Да, от пожара проку мало. Пожар всегда привлекает зрителей. Сбегается толпа. В первый ряд протискиваются такие не в меру любопытные, как Флора и Розмари. Словом, вместо конспирации получается цирк.

Тем временем внизу отчетливо слышен стук дамских каблуков. Моя квартирантка закончила обход окрестных магазинов. Каблуки уже стучат по лестнице. Я успеваю плюхнуться в кровать, чтобы изобразить сценку, которую можно было бы назвать "Мирный сон".

- Пьер, вы спите?

- Должно быть, уснул... Перед тем как вы пришли, - бормочу я недовольно.

- И намерены продолжать, когда уйду?

- Почему бы и нет.

- А то, что вечером у нас будут гости, вас нисколько не смущает...

- Опять? - страдальчески вопрошаю я.

- Неужели вас не радует предстоящая встреча с Флорой?

- Три женщины мне ни к чему. С меня достаточно одной.

- А их скоро станет три? Это что-то новое.

- Я потому так говорю, что Флора вполне сойдет за двух.

- Оставьте ваши гимназические шутки и спускайтесь вниз, помогите мне, пожалуйста.

- Неужто поедем покупать еще один зеленый стол?

- Вы же знаете, сандвичей за пять минут не наготовишь...

Страдальчески вздохнув, я встаю. Не зря говорится - светским удовольствиям предшествуют кухонные муки.