– ¿No hay niños en el pueblo?
– Ninguno.
Vivi Sundberg guardó silencio, pensaba en el niño asesinado.
– ¿Es verdad lo que dices? -preguntó la mujer.
Vivi percibió miedo en su voz.
– Sí -respondió-. Lo que os he contado es verdad. Es posible que todos los habitantes del pueblo estén muertos, a excepción de vosotros.
Erik Huddén se hallaba junto a la ventana.
– No, quizá no -dijo muy despacio.
– ¿Qué quieres decir?
– Que no todos están muertos. Ahí fuera hay alguien.
Vivi Sundberg se apresuró a acercarse a la ventana. Y entonces vio lo que había captado la atención de Erik Huddén.
Había una mujer en la carretera. Era vieja, vestía un albornoz y llevaba unas botas negras de goma. Tenía las manos entrelazadas, como si estuviese rezando.
Vivi Sundberg contuvo la respiración. La mujer no se movía.
3
Tom Hansson se acercó a la ventana y se colocó al lado de Vivi Sundberg.
– Ah, es Julia -explicó-. A veces nos la encontramos fuera sin abrigo. Hilda y Herman suelen echarle un ojo cuando no está aquí la asistente.
– ¿Dónde vive? -quiso saber Vivi.
Tom señaló la penúltima casa del pueblo.
– Llevamos aquí casi veinte años -prosiguió-. La idea era que viniesen más. Al final, nosotros fuimos los únicos. Cuando llegamos, Julia estaba casada. Su marido se llamaba Rune y era conductor de vehículos y maquinaria para el trabajo en el bosque. Un día se le reventó una arteria. Murió en la cabina del vehículo. A partir de entonces, Julia empezó a comportarse de forma extraña. Una persona indignada con la injusticia pero que no lo demostraba, llevaba los puños cerrados, pero metidos en los bolsillos, no sé si me explico. Y luego se volvió senil. Somos de la opinión de que debe poder morir aquí. Tiene dos hijos que vienen a verla una vez al año. Sólo piensan en heredar y no se preocupan mucho de ella, la verdad.