"No es bastante."

"Una baronía," él dijo de mala gana. Había esperado que el maldito comerciante se contentaría sin unirse a las filas de la elite de la tierra. "Pero no aquí. Inglaterra. Habrá tierra y honores en abundancia cuando derrotemos a los Sajones."

"¿Mi opción de propiedad?"

"Pides mucho."

"Así sea. Según lo que he oído, has ofrecido las tierras de esos Sajones a cada mercenario y noble de Normandía. No puede haber suficiente para ir, y no esperaré que me des mi recompensa a tu discreción."

"No estoy seguro de que estarías completamente cómodo con la nobleza," dijo William con frialdad. "Te han enseñado claramente a lloriquear y regatear como tu comerciante abuelo."

"Estás sólo medio equivocado. Mi abuelo nunca lloriqueó pero él era magnífico en el arte del regateo." Hizo una pausa. "Una calidad necesaria como regla de un comerciante."

William gesticuló mientras comprendió que su jugarreta se había desviado. Era sumamente sensible sobre su propio abuelo el curtidor y había esperado provocar un resentimiento que pudiera permitirle conseguir ganarle por la mano a ese granuja. Lo estudió, buscando otra debilidad.

No vio ninguna. El gigante delante de él tenía gran confianza combinada con una mente brillante que le había permitido amontonar la fortuna que le había hecho ganar un lugar en la sociedad Normanda. William había oído que mientras Dumont estaba con las partes que asaltan Hardraada se había ganado la reputación de ser tan despiadado en la guerra como en los negocios. William podría ser capaz de romperlo pero él no se doblaría. "Muy bien. Tu opción de propiedad."

Dumont se enderezó lejos de la balaustrada. "Lo consideraré." Se dobló. "Buenas noches, su gracia."

"¿Lo crees así?" William dijo, ultrajado." Quiero una respuesta ahora."

"Te enviaré palabra en dos días." Dumont se movió hacia la puerta. "Mi abuelo 'el comerciante' también me enseñó que no aceptar nunca un negocio sin un primer examen de todas las partes."