-Туризм, сэр.
-Куда направляешься сейчас?
-В Сан-Франциско.
-Ты, что, хиппи?
-Нет, сэр. Просто я хочу увидеть Тихий океан.
-И добираешься до него автостопом?
-Да, сэр. Как уж повезет.
Шериф допил свой кофе и ушел. Хозяйка приблизилась к Боксону и поставила перед ним кофейник.
-Спасибо, мэм, но я не заказывал...
-Это за счет заведения. Вы и в самом деле едете в Сан-Франциско?
-Да, мэм. У вас там какое-то дело?
-Да. Там есть такой район - Хейт-Эшберри...
-Я слышал о нем, мэм...
-Наша дочь полгода назад ушла из дома. Она прислала открытку из Сан-Франциско...
-Давно?
-Три месяца назад... Муж ездил туда уже четыре раза. Он не смог её найти...
-У вас есть её фотография?
-Да, конечно. Мы сделали много её фотографий, рассылали в газеты...
-А что полиция?
-Они говорят, если она ушла сама, то они не могут её вернуть силой. Частные детективы просят слишком много денег, а у нас как раз срок выплаты по закладной и вообще...
-Я понимаю, мэм. Можно мне взглянуть на её фотографию?
-Да-да, сейчас... - она достала из-под стойки черный пакет и протянула Боксону карточку. - Возьмите. Стелла Менкевич. Вдруг вы её там встретите...
-Расскажите мне её приметы, мэм, - Боксон достал из кармана маленький механический карандаш (настоящий "Рот Ринг", память о прошлогодней поездке на октябрьские пивные праздники в Мюнхен).
-Серые глаза, светло-русые волосы, рост - пять футов, десять дюймов... женщина перечисляла данные не задумываясь, видимо, уже далеко не в первый раз.
-Мэм, если я встречу вашу дочь, я постараюсь известить вас.
-Вы говорите совсем как детектив...
-Месяц назад я закончил юридический факультет Парижского университета...
2
Дорога. Стандартная американская дорога. Асфальтированная. Толстые подошвы армейских джамп-ботинок хранят ноги от каменной твердости холодного асфальта. Кто-то предпочитает в путешествии теннисные туфли, истинные хиппи бредут своим путем в сандалиях, Боксон же привык к ботинкам десантника: надежно и без претензий. Не всегда удается соблюсти глянцевый блеск, но чистота обуви обязательна.