После еды я расположился в саду на лавке и закурил сигарету. Заходящее солнце роняло на землю последние косые лучи. Хозяйский пес Дружок (устрашающих размеров кавказская овчарка) выкусывал из шерсти блох, сладко потягивался и временами нетерпеливо поглядывал на цепь, дескать: «Снимать пора! Ночь приближается!» Белоснежные куры, во главе с цветастым петухом, организованно топали к своему сараю. В соседнем дворе лениво мычала корова. На крыльцо вышла Оля, робко посмотрела в мою сторону (видимо, хотела подойти), но не решилась и неохотно вернулась обратно в дом. В девять ноль пять скрипнула калитка, и я увидел капитана Селиванова в прорезиненном охотничьем костюме, в высоких болотных сапогах и с продолговатым мешком за плечами. Лицо участкового выражало крайнюю степень возбуждения.

– Есть отличная новость! – усевшись рядом, шепнул он. – Логово убийц находится неподалеку, на Поганом болоте!

– Но оно же непроходимое?! – приподнял брови я.

– Все так думали и... в корне заблуждались, – криво усмехнулся капитан. – Сегодня я порылся в архиве сельсовета и обнаружил копию старой карты, составленной Артуром Таракановым. Он тщательно исследовал окрестности и сумел-таки найти тропинку: не широкую, метр в поперечнике. А посреди болота имеется маленький островок с древней, неизвестно кем построенной избушкой. В ней и обитали с прошлой весны проклятые маньяки. Поэтому их никто не мог найти! Я уверен – третий убийца до сих пор скрывается там. Надо не мешкая брать гада!

– Тропинка и островок обозначены на карте? – спросил я.

– Естественно.

– Дай посмотреть!

Участковый полез в карман и вдруг вздрогнул:

– О-о, черт! Кажется, выпала по дороге!

– Но ты хорошо запомнил дорогу?!

– Намертво, – улыбнулся Селиванов. – У меня профессиональная память.

– Тогда не будем откладывать, – поднялся на ноги я. – Но погоди минуту: загляну в дом, одолжу у лесника сапоги...

– Даже не вздумай!!! – зашипел капитан. – Старый хрен напрямую замешан в происходящем! Я провел опознание убитых тобой уголовников. Это его двоюродные племянники! Неужто ты не догадался, что у них есть сообщник в деревне?!



14 из 19