Die größten Schlingen waren Hunderte von Kilometern breit. Der Raumhafen auf der Sternenseite befand sich auf einer der größten. Dennoch fragte Rebka sich, wie man dort den Gezeitensturm überstehen sollte. Wohin würde die Schlinge sich zurückziehen, und würde die überhaupt noch Bestand haben, wenn die Flut erst richtig einsetzte?

Wenn seine Heimatwelt Teufel ein Sinnbild des Feuers war, so war Opal gewiss ›das Wasser‹.

Und Erdstoß, die andere Hälfte des Dobelle-Planetendubletts?

Das musste ›die Hölle‹ sein, nach allem, was Rebka bisher gehört hatte. Nichts, was er über Erdstoß gelesen oder während der Besprechungen erfahren hatte, ließ ein einziges gutes Haar an diesem Planeten. Was sich während des Gezeitensturms auf Opal ereignete, galt als spektakulär und haarsträubend — aber man konnte es überleben. Auf Erdstoß waren die Bedingungen tödlich.

Wieder blickte Rebka zum Himmel hinauf und war erstaunt, dass dieser jetzt deutlich heller war. Opal und Erdstoß befanden sich in einer gebundenen Rotation, und so wirbelten sie mit atemberaubender Geschwindigkeit um den gemeinsamen Massenschwerpunkt. Ein Tag im Dobelle-System dauerte nur acht Standardstunden. Rebka hatte mit seiner morgendlichen Grübelei tatsächlich mehr als den ganzen Morgen verbracht. Jetzt blieb ihm gerade noch die Zeit für ein kurzes Frühstück; dann würde ihn ein Flugwagen auf die Erdstoßseite des Planeten bringen — und zum dämlichsten und am wenigsten produktiven Job seines Lebens.

Rebka stieß einen Fluch aus, verwünschte diesen Max Perry und ging dann zur Tür hinüber. Er hatte diesen Mann noch nicht einmal kennen gelernt, aber er war jetzt schon nur allzu bereit, ihn ganz und gar nicht ausstehen zu können.

ARTEFAKT: PARADOX.