Сильнее, насколько можно, прижал ее к себе своими сильными руками на заднем сиденье такси так, что их тела слились. Его правая рука, лаская ее плечо, скользнула по лопатке под мышку и легла на ее пышную грудь. Он целовал ее осторожно, не торопясь, и все то время, что длился поцелуй, его мозг холодно считал, складывал, умножал, мысленно укладывал один доллар на другой, а его глаза как бы обратились внутрь, в собственный мозг, и он видел, как растет вожделенная куча денег - доллар к доллару, пачка к пачке... Баксы, влияние, власть.

Их губы разомкнулись с тихим чмокающим звуком, как у юных влюбленных, Мария вздохнула и уткнулась ему в шею.

- Тони, о, Тони, - прошептала она.

Он чувствовал, как вздымается и опадает ее грудь, слышал, как прерывается от волнения дыхание.

- Мария, солнышко, - тихо проговорил он, - детка моя Несколько кварталов они проехали не шевелясь, боясь разомкнуть объятия, наконец она отстранилась от него.

- Мы почти на месте, - сказала она. - Поднимешься ко мне, выпьешь стаканчик?

- Непременно.

- У меня есть вино, Тони, хорошее красное вино, которое тебе нравится. Еще есть джин и немного виски.

- Отлично, малышка. Звучит заманчиво. - Тони откинулся на спинку сиденья и вздохнул. Через несколько секунд он словно невзначай поинтересовался: - Послушай, миленькая, а сколько девочек в вашем заведении на Филлмор?

Глава 2

Тони договорился встретиться с Марией в "Железном коне" на Мейдн-Лейн около часу ночи и поэтому постарался освободиться пораньше этим субботним вечером, намереваясь прогуляться немного, заглянуть, быть может, в "Святой Франциск" или на Юнион-сквер пропустить пару стаканчиков, чтобы убить время.

Он принял душ, побрился в ванной и вернулся по коридору в свою комнату. Прошелся расческой по волосам и уже надевал однобортный темно-синий костюм, когда зазвонил телефон. Это была Мария.