— Хорошо. Я его подожду. Я его должен видеть по очень важному делу, — отозвался фермер.

Он еще не успел договорить, как вошел, сильно волнуясь и торопясь, какой-то мужчина лет сорока на вид.

— Что это сегодня с Петерсом, — перешептывались служащие, — этого еще никогда не бывало, чтобы он не поздоровался.

Вскоре после этого кассир пригласил нескольких человек служащих в свой кабинет. Спустя несколько минут они вышли оттуда крайне взволнованные и с бледными лицами.

— Мистер Ашмид убит неизвестным преступником! — сообщили они своим товарищам.

Мистер Петерс около часу тому назад по важному делу заходил к мистеру Ашмиду на квартиру и там узнал об убийстве.

Работа приостановилась.

Служащие, собравшись отдельными группами, шепотом обсуждали ужасное происшествие.

Фермер встал и с любопытством заглянул в конторские помещения, отделенные от приемной стеклянной перегородкой.

Направо от приемной были расположены конторские помещения, выходившие окнами на улицу. Окна эти были снабжены крепкими железными решетками.

Налево находились кассовые помещения.

Фермер окинул все это быстрым взглядом, а потом обратился к одному из курьеров:

— Передайте кассиру, что я должен переговорить с ним!

Спустя минуту курьер возвратился, бледный от волнения.

— Мистер Петерс сейчас не может вас принять, — доложил он, — произошло ужасное несчастье! Убит мистер Ашмид!

— Но я должен видеть его обязательно, — настаивал фермер, — у меня к нему срочное дело!

— Он говорит, что сейчас нельзя, а я не могу его беспокоить еще раз.

— Скажите ему, что пришел тот господин из Спрингфилда, который еще недавно послал банку ценные бумаги.

Спустя несколько секунд фермер был введен в маленький кабинет кассира, который неподвижно сидел за своим столом, положив голову на руки.