trabajaba en el Evening Mail, aunque en una sección importante. Bertram,que todavía estaba sediento, le pidió que le prestara unas libras. El otro senegó en un tono despreciativo y lo llamó pelagatos. Entonces Bertram le dijo quese arrepentiría de no haberle ayudado, porque él iba a ganarle por la mano enel asunto Ferrals. El tal Peter se rió en sus narices y se tomó su bebida. Encuanto él se marchó, entré yo en escena. Me presenté como un colega francésenviado a Londres para cubrir la subasta de Sotheby's e hice ver que ya noshabíamos conocido en Westminster unos meses atrás, con ocasión de la boda de laprincesa Mary con el vizconde Lascelles. Como podrás imaginar, ese Bertramnunca ha cubierto, ni siquiera de lejos, un acontecimiento de tal importancia,pero se sintió halagado. De inmediato pagué su cuenta y le propuse que fuéramosa cenar. Eso trajo consigo el menú de Wellington y todo lo que ya sabes.

—¡No sé nada en absoluto! ¿Ese periodista estárealmente enterado de algo referente a la muerte de Ferrals?

—Puedes estar seguro, pero me ha costado mucho quesoltara prenda. Aunque estaba como una cuba, se aferraba a su secreto como unperro a un hueso. Para hacerle hablar, le he prometido que le contaría todo loque lograra averiguar sobre el diamante, que, como es natural, es un tema quele interesa. Porque su periódico, al igual que los demás, continúa recibiendomontones de cartas anónimas, ahora llenas de amenazas: si no retiran la joya dela subasta, correrá la sangre.

—Eso también resulta interesante, pero...

Se interrumpió. La elegante vía pública que hacíaun momento estaba simplemente animada, se estaba convirtiendo en una especie demaremágnum. El centro del alboroto era un establecimiento cuya discreción ysevera decoración a la antigua, muy británicas, no lograban ocultar suopulencia. Se trataba de una de las joyerías más prestigiosas de Londres.

Se oyeron unos gritos, seguidos casi al instantede los pitidos de los silbatos de la policía. Por supuesto, todo el mundo seprecipitó en aquella dirección.