#longdash##nbsp#Certains villages avaient l’air très pauvres, Maurice, objecta le gamin d’un ton dubitatif.

#longdash##nbsp#Hé, justement, ils n’ont pas envie de guerres, alors.

#longdash##nbsp#D’après Pistou, c’est…» Le gamin se concentra, et ses lèvres remuèrent avant d’articuler le mot, comme s’il testait tout seul la prononciation. «… C’est pas é-thik.

#longdash##nbsp#C’est vrai, Maurice, fit la petite voix aiguë. D’après Pistou, on ne devrait pas vivre de supercherie.

#longdash##nbsp#Écoute, Pêches, l’humanité n’est que supercherie, répliqua la voix de Maurice. Les hommes aiment tellement se rouler les uns les autres à tout bout de champ qu’ils élisent des gouvernements qui le font pour eux. Ils écopent d’une invasion horrible de rats, ils payent un joueur de flûte, les rats sortent tous du patelin derrière le gamin, et hop-là, fin du fléau, tout le monde est content qu’on ne pisse plus dans la farine, le gouvernement est réélu par une population reconnaissante, tout le monde fête ça. De l’argent bien dépensé, je trouve.

#longdash##nbsp#Mais s’il y a une invasion, c’est seulement parce qu’on le leur fait croire, objecta la voix de Pêches.

#longdash##nbsp#Ben, ma chère, tous ces petits gouvernements dépensent aussi leur argent à payer des chasseurs de rats, sais-tu#nbsp#? Je ne vois pas pourquoi je m’embête à te répondre, vraiment pas.

#longdash##nbsp#Oui, mais on…»

Ils s’aperçurent que la voiture s’était arrêtée. Dehors, sous la pluie, les harnais tintèrent. Puis l’habitacle tangua un peu et ils entendirent quelqu’un s’en aller en courant.

Une voix dehors lança dans le noir#nbsp#: «#nbsp#Y a-t-y des mages là-dedans#nbsp#?#nbsp#»

Les passagers échangèrent un regard ahuri.

«#nbsp#Non#nbsp#?#nbsp#» répondit le gamin. Mais c’était un «#nbsp#non#nbsp#» qui voulait dire#nbsp#: «#nbsp#Pourquoi vous demandez ça#nbsp#?#nbsp#»