Suivez-moi bien.

Saül Chamberthy avait appris au Rustre à tricher habilement. L’autre n’a pas manqué d’en profiter en jouant contre la commission, mais avec une adresse telle que tous, y compris le président, n’y ont vu que du feu.

Laissés seuls au laboratoire, le Petit et le Rustre ont dû chercher à se départager. A tirer les choses au clair, comme on dit. Il faut supposer que le Petit a été plus perspicace que la commission. En somme, à bon chat, bon rat !

Je vous ai dit avoir déchiffré certaines informations dans la mémoire du pauvre Petit, mon préféré.

La première fois que le Rustre a triché, le Petit lui a signalé impassiblement son erreur. Peut-être, a-t-il cru que son adversaire s’était trompé involontairement.

Mais lorsque le Rustre a récidivé… Monte-Carlo, vous connaissez ?… Dommage l’y ai été avec le Petit et il a vu une fois une foule de joueurs en rage molester un tricheur. Je dois dire que ce n’était pas joli comme spectacle. Le Petit avait tout vu. Et il avait une bonne mémoire !…

Bref, le Petit est tombé sur le Rustre et s’est mis à le rosser. Savez-vous quelle est la force des biceps d’un robot au cœur nucléaire ? Une bourrade suffit pour envoyer ad patres un éléphant. Chez le Rustre, c’est l’instinct de conservation qui a joué.

Et vous savez ce que ça a donné…

Peu après, j’ai été déboulonné de la Western à la vitesse d’un bouchon qui saute. Trouver une autre place ? Avec mon nom sur les listes noires ? Le vieux Wilnerton a fait le nécessaire, croyez-moi. Mais oui, je vous remercie ! Non, sans soda… A votre santé, sir !…