— Je ne vous demanderai pas ce que c’est car je crainsque ce ne soit désobligeant, répondit l’homme.

— Je vais rentrer. Demain je dois me lever tôt…

— Ah ! C’est cela, j’avais une écharperouge !

— Quelle vulgarité !

— Je vous en prie…

Quelle crétine ! pesta Hortense. Il ne va jamaisvouloir la raccompagner ! Chut ! ordonna Gary et ses doigtscontinuèrent à dessiner les lèvres d’Hortense. Tu sais que tes lèvres n’ont pasle même renflement de chaque côté ? Hortense recula, tu veux dire que jesuis pas normale ? Non au contraire… tu es terriblement banale, on a tousla bouche asymétrique. Moi pas. Moi, je suis parfaite.

— Je peux vous déposer si vous voulez. Vous habitezoù ? demanda l’homme.

— Ah ! C’est la première phrase intéressante quevous prononcez…

Charlotte Bradsburry tenta de se relever et n’y parvint pas.À chaque essai, elle retombait lourdement sur le lit et finit par se laisserchoir de tout son poids.

— Je vous dis qu’il y a quelqu’un là-dessous… J’entendsdes voix…

— Allez, donnez-moi le bras que je vous tire de là etque j’aille vous jeter chez vous !

Charlotte Bradsburry bougonna quelque chose que ni Hortenseni Gary ne comprirent et ils les entendirent partir, l’une trébuchant, l’autrela soutenant.

Puis Gary se pencha vers Hortense et la contempla sans riendire. Ses yeux bruns semblaient habités par un rêve primitif, ombrés d’unelueur sauvage. Ce serait si plaisant de vivre cachés sous des manteaux, àl’abri, on mangerait des cookies et on boirait des cafés avec une longuepaille, on ne serait plus jamais obligés de se mettre debout et de courirpartout comme le lapin d’Alice au pays des merveilles. Jamais pul’encadrer, ce Rabbit à la montre en perpétuelle érection. Je voudrais passerma vie à écouter Glenn Gould en embrassant Hortense Cortès, en caressant lescheveux d’Hortense Cortès, en respirant chaque fleur de la peau d’HortenseCortès, en inventant pour elle des accords, mi-fa-sol-la-si-do et en les luichantant dans l’ourlet de l’oreille.