Svengaard se demanda s’il oserait faire pression sur eux, par exemple en faisant appel à leur respect, ou par une démonstration d’autorité, mais un coup d’œil à la carrure d’Harvey et aux yeux implorants de Lizbeth le retint. Ils allaient observer.

— Très bien, acquiesça-t-il avec un sourire.

— Nous observerons d’ici ? demanda Harvey.

— Bien sûr que non ! Svengaard était outré.

Quelle bande de primaires ! Il se domina ; après tout, une telle ignorance résultait du mystère que l’on entretenait soigneusement autour du modelage génétique. On va vous donner une chambre, reprit-il sur un ton plus calme, reliée directement au laboratoire. L’infirmière vous y conduira.

Mrs Washington donna une nouvelle preuve de ses compétences en apparaissant à la porte à ce moment précis. Elle avait donc écouté tout l’entretien. Une bonne infirmière ne laisse rien au hasard…

— Il n’y a rien d’autre à voir ici ? demanda Lizbeth.

Le médecin enregistra le ton suppliant et remarqua qu’elle évitait de poser les yeux sur l’éprouvette. Tout le mépris qu’il avait refoulé déferla dans sa voix quand il lui répondit :

— Et que vouliez-vous voir d’autre, Mrs Durant ? Vous ne vous attendiez pas à ce qu’on vous montre la morula ?

Harvey tira sa femme par le bras.

— Merci, docteur.

Une fois de plus, Lizbeth examina la pièce sans regarder l’éprouvette.

— Oui, merci de nous avoir montré… cette pièce. C’est réconfortant de voir comment… vous êtes prêt… à faire face à toutes les éventualités. Ses yeux se fixèrent sur l’évier.

— C’est avec plaisir, croyez-moi. L’infirmière va vous donner la liste des noms permis, vous allez pouvoir en chercher un pour votre fils si ce n’est déjà fait. Il se tourna vers l’infirmière : « Veuillez conduire les Durant au salon numéro cinq. »

— Si vous voulez bien me suivre, dit l’infirmière avec cet air exaspéré de femme débordée par le travail que Svengaard suspectait d’aller de pair avec l’obtention du diplôme.