- Представь себе, Ильин, хлопцы из вневедомственной охраны подставились. Приехали по сигналу тревоги, ничего подозрительного не обнаружили и остались у закрытых дверей сторожить труп, лежавший внутри. Поленились вокруг по подъездам и переулкам поездить. Может, и нашли бы убийцу, а теперь тебе и другим орлам-сыщикам придется ногами и головой поработать".

Последнюю фразу он произнес без сочувствия, но и без злорадства, равнодушно фиксируя совершившийся факт. Ильин невольно почувствовал раздражение: "Хорошо быть дежурным. Зафиксировал происшествие, послал на место следственно-оперативную группу, а там хоть трава не расти".

- Послушай, Ильин. Ты давай на место происшествия. Все уже там. И начальник отделения милиции Карпов прямо из дома туда поехал.

Ильин согласно кивнул и подумал:

"Опять придется отставить работу по старым, совершенным ранее преступлениям. Боже мой, когда же закончится или хотя бы на время замедлит свой бег эта зловещая криминальная карусель!"

Он уже подходил к двери, как вдруг его окликнул Лидов и не без иронии подбодрил:

- А чего ты, Ильин, пригорюнился? Там, в этом Центре магии, девки колдуньи и вещуньи - работают. Да и их главная, Виринея, ясновидящей себя объявила. Небось не оставят в беде, подскажут, кто преступник и где его искать. Так что уже сегодня нацепишь на него наручники.

Капитан весело рассмеялся. Однако Ильин пропустил его слова мимо ушей и, махнув с досадой рукой, вышел на улицу.

Подойдя к зданию, где на первом этаже размещался Центр магии, Ильин сразу заметил майора Кондратова из МУРа и приветственно махнул ему рукой.

"Хорошо еще, что именно он оказался сегодня в составе дежурной группы. Будет хоть какой-то толк", - подумал Ильин, доверявший опыту этого высокопрофессионального сыщика. Увидев его, начальник отделения милиции Карпов обрадовался, сев в машину, подозвал Ильина и, описав рукой в воздухе круг, сказал ему: