»Ich komme nächste Woche wieder vorbei. Rufen Sie mich an, wenn was ist.« Fair ging zu seinem Transporter, um zu seinem näch­sten Patienten zu fahren.

Wesley folgte ihm hinaus; sein Sohn und seine Schwiegertochter blieben im Stall. Hinter einer kleinen Anhöhe jenseits des Fahrwegs war ein See. Wesley wollte später mit seinem Fernglas dorthin ge­hen, um Vögel zu beobachten. Vögel zu beobachten beruhigte sein Gemüt. »Darf ich Ihnen einen Rat geben?«

»Schätze, den kriege ich so oder so, ob ich will oder nicht.« Fair öffnete die Klappe des Laderaums, der in Sonderanfertigung auf seine Bedürfnisse zugeschnitten war und alles enthielt, was ein Tier­arzt braucht.

»Erobern Sie Mary Minor Haristeen zurück.«

Fair stellte seine Sachen in den Wagen. »Seit wann spielen Sie Amor?«

»Amor?« brüllte Wesley. »Der dicke Knirps mit Köcher, Pfeil und Bogen und den Flügelchen an den Schultern? Der? Geben Sie mir noch ein bißchen Zeit, dann werde ich ein richtiger Engel - oder aber ich fahre nach dem Tod in die Hölle.«

»Wesley, nur gute Menschen sterben jung. Sie werden uns ewig er­halten bleiben.« Fair machte es Spaß, ihn aufzuziehen.

»Ha! Ich glaube, Sie haben recht.« Anspielungen auf seine wildbe­wegte Jugend hörte Wesley gern. »Ich bin alt, ich kann reden, was ich will und wann ich will.« Er atmete tief durch. »Hab ich übrigens immer getan. Das ist der Vorteil, wenn man stinkreich ist. Und drum sag ich Ihnen, holen Sie sich die Kleine zurück, die Sie dämlicher­weise, und ich betone dämlicherweise, aufgegeben haben. Mit ihr ziehen Sie das große Los.«

»Seh ich so schlimm aus?« fragte Fair. Langsam war ihm nicht mehr zum Spaßen zumute.

»Sie sehen aus wie ein Schiff ohne Ruder, jawohl. Und treiben sich ausgerechnet mit Boom Boom Crawford rum. Große Titten, aber nicht leicht zu halten.« Wesley verglich Boom Boom mit einem Pferd, dessen Unterhalt teuer war, das kaum an Gewicht zunahm und in der Leistung oft enttäuschte. Er hätte keinen passenderen Ver­gleich wählen können, außer daß sich das Gewicht bei Boom Boom in Karat maß. Sie war noch süchtiger nach Edelsteinen als ein Pa­scha. »Frauen wie Boom Boom wollen Männern nur den Kopf ver­drehen. Harry hat Temperament und Köpfchen.«